Om du läser det här har du förmodligen sett ditt barn stirra på ett tal som borde vara lätt och helt enkelt inte se det. Det är oroande. De flesta barn som tycker att matte är svårt har ändå inte dyskalkyli, och de som har det kan få mycket hjälp. Här får du veta hur du kan skilja på det och vad du kan göra härnäst.
Vilka är tecknen på dyskalkyli i olika åldrar?
Dyskalkyli, som också kallas specifika räknesvårigheter, visar sig som en svag känsla för tal. Ett barn kanske räknar tre saker en i taget varje gång, vet inte om 7 eller 9 är störst, eller glömmer något som 4 + 5 dagen efter att ha lärt sig det. Ett enstaka tecken säger inte mycket. Det du ska hålla utkik efter är flera tecken som håller i sig i månader, trots bra undervisning.
British Dyslexia Association kallar dyskalkyli den allvarligaste formen av matematiksvårigheter. Eftersom det handlar om att förstå själva talen förändras tecknen i takt med att skolmatematiken förändras.
3 till 5 år
Under åren före skolan handlar de tidiga tecken som Cleveland Clinic räknar upp mest om att räkna och om mängder.
- Svårt att räkna uppåt i rätt ordning
- Kopplar inte ihop ett tal med lika många saker, till exempel talet 4 med fyra kulor
- Känner inte igen skrivna siffror
- Svårt att ordna tal från minst till störst
Testa det här hemma. Lägg tre knappar på bordet och fråga hur många de är. Många barn ser bara ”tre” utan att räkna. Ett barn som fortfarande måste röra vid varje knapp, månad efter månad, visar ett av tecknen på listan.
6 till 11 år
Det är nu de flesta föräldrar först märker något. Tecknen väcker ofta uppmärksamhet när barnen börjar skolan, runt sex års ålder.
- Använder fingrarna till små uträkningar som 2 + 3, långt efter att klasskamraterna har slutat
- Glömmer grundläggande talfakta och multiplikationstabellerna, hur mycket de än övar
- Blandar ihop +, −, · och /
- Har svårt att läsa av en klocka med visare
- Har svårt att räkna pengar eller räkna ut växel
Att räkna på fingrarna är normalt för små barn, så få inte panik över just det. Det blir ett tecken först när det fortfarande är det enda sättet ditt barn kan lägga ihop väldigt små tal på, i en ålder när det inte längre borde behövas.
Tonåringar och vuxna
Hos äldre barn flyttar svårigheterna ut i vardagen. Tänk på att betala i en affär och kontrollera växeln, mäta upp till ett recept, läsa ett diagram eller hålla koll på tiden. En del tonåringar låser sig när läraren ställer en mattefråga inför hela klassen.
Hur vanligt är dyskalkyli?
Experter uppskattar att dyskalkyli berör ungefär 3 till 7 procent av befolkningen. I en klass med 30 elever är det ett eller två barn. Allmänna svårigheter med matte är mycket vanligare, och det är det lugnande i det hela. De flesta barn som kämpar med tal har en lucka som går att fylla, inte en bestående inlärningssvårighet.
British Dyslexia Association anger siffran till ungefär 6 procent. Organisationen skriver också att runt 1 av 4 personer i Storbritannien har svårt att lära sig matte. Skillnaden mellan 1 av 4 och 6 av 100 förklarar varför så många föräldrar oroar sig och varför de flesta av dem visar sig ha att göra med något mer vanligt.
Så det är helt okej att hålla ögonen öppna utan att anta det värsta. Att känna till tecknen är viktigt för de få barn som faktiskt har dyskalkyli, eftersom det är de som har mest nytta av att få hjälp tidigt.
Är det dyskalkyli eller vanliga mattesvårigheter?
Dyskalkyli försvinner inte med mer av den vanliga träningen. Ett barn som bara ligger efter, kanske efter att ha missat ett moment eller bytt skola, kommer oftast ikapp när luckan är fylld. Om bra undervisning och regelbunden träning ändrar väldigt lite under flera månader, be om en utredning, eftersom bara en utbildad bedömare verkligen kan skilja de två åt.
Dyskalkyli har ingenting med intelligens eller ansträngning att göra. Det är Understood, en ideell organisation för människor som lär sig på andra sätt, tydlig med. Många barn med dyskalkyli är snabba och nyfikna i andra ämnen. Just den kontrasten förvirrar föräldrar, särskilt när skolan säger att resultaten ligger ”inom normalområdet”.
Hur är det med matteångest?
Matteångest är rädsla för matte. Den kan få ett kapabelt barn att låsa sig, gissa eller vägra försöka, så utifrån kan den likna dyskalkyli mycket. Ett barn kan också ha båda, eftersom ångest är ett av de tillstånd som ofta följer med dyskalkyli. Om ditt barn blir väldigt upprört kring siffror, berätta det för läraren eller den som gör utredningen, så att de kan se hur mycket som är oro och hur mycket som handlar om själva talen.
Dyslexi och ADHD
Dyskalkyli förekommer ofta tillsammans med dyslexi eller ADHD, skriver Understood. Många föräldrar märker att stödet deras barn får i skolan fokuserar på läsning och stavning, medan matten hamnar utanför. Om ditt barn redan får stöd för dyslexi eller ADHD, fråga om matten ingår i planen.
Hur ställs diagnosen dyskalkyli?
Det finns inget blodprov eller någon hjärnskanning som visar dyskalkyli. En utbildad bedömare kommer fram till det genom att testa matematikfärdigheter, taluppfattning och minne och genom att utesluta andra orsaker. Vem som gör det beror på landet. I Storbritannien är det en specialutbildad lärare, medan det på andra håll kan vara en psykolog eller skolans elevhälsa.
En vettig ordning ser ut så här.
- Prata med läraren först. Fråga vad hen ser i klassrummet och om skolan kan ge extra stöd.
- För anteckningar i några veckor. Vilka uppgifter är svåra? Hur lång tid tar läxorna? Hur känner ditt barn inför siffror?
- Var försiktig med tester och screeningar på nätet. British Dyslexia Association påpekar att en screening inte kan ställa diagnosen dyskalkyli. Den kan bara visa att en fullständig utredning kan vara motiverad.
- Be om en fullständig utredning om det inte blir bättre. Skolan eller ditt barns läkare kan berätta vem som gör det där ni bor.
Det behövs ingen diagnos för att stödet ska kunna börja. I Storbritannien säger British Dyslexia Association att ett barn inte behöver en diagnos för att få stöd, och att skolor är skyldiga att göra anpassningar. Privata utredningar kan vara dyra, så det är rimligt att först fråga skolan vad en diagnos skulle ändra för ditt barn.
Vad hjälper ett barn med dyskalkyli?
Barn med dyskalkyli klarar sig bäst med undervisning som riktar sig precis mot de färdigheter de tycker är svåra, steg för steg, ofta en till en eller i en liten grupp. Det finns inget botemedel, men rätt stöd hjälper, och det hjälper mest när det börjar tidigt.
Cleveland Clinic beskriver stödet som individuella inlärningsprogram som byggs upp kring det barnet tycker är svårast. Understood säger det enkelt. Ju tidigare barn med dyskalkyli får hjälp, desto bättre.
I skolan föreslår British Dyslexia Association anpassningar som dessa.
- En tallinje eller en multiplikationstabell på bänken
- Räknebrickor, klossar och andra föremål att arbeta med
- Extra tid på matteuppgifter och prov
- Miniräknare till en del av arbetet
- Tid med en elevassistent, enskilt eller i en liten grupp
Hemma är det mest användbara du kan göra att ta bort pressen. Håll mattestunderna korta och lugna. Räkna trappsteg, dela ut vindruvor, duka för sex. Tärningar, domino och kortspel ger massor av tillfällen att fråga ”hur många?” och ”vad är mest?” utan att det känns som läxor. Beröm hur ditt barn kom fram till svaret, inte hur snabbt det gick, och jämför aldrig med ett syskon eller en klasskamrat.
Spel hjälper av samma anledning. I Math Max är varje attack i en fight ett matteproblem, så barnet löser uppgifter för att det vill att fightern ska vinna, inte för att ett arbetsblad säger det. Spelet om att jämföra tal tränar på vilket tal som är störst, och talkompisspelet på talpar som blir en viss summa, som 3 och 7 som blir 10. Fighten nedan frågar vad som kommer före 10, samma sorts fråga om talens ordning som i tecknen ovan. Använd det som avslappnad lek vid sidan av skolans stöd, inte i stället för det.
Kan tonåringar och vuxna ha dyskalkyli?
Ja. Dyskalkyli är livslång, så en tonåring växer inte ifrån den. Det märks oftast kring pengar, tid, budgetar och att uppskatta avstånd. Tonåringar och vuxna kan också utredas, så det är aldrig för sent att ta reda på det. En tonåring som alltid har tyckt att siffror är svåra har goda skäl att fråga.
Hos tonåringar ska du titta efter en blandning av mattesvårigheter och praktiska svårigheter. Att låsa sig på mattelektionerna, ofta komma för sent och tappa koll på pengar är typiskt. Det är värt att ta upp med skolan även när andra ämnen går bra.
Vuxna med dyskalkyli lutar sig ofta mot enkla hjälpmedel, som en miniräknare, en digital klocka och lite extra tid för sifferuppgifter på jobbet. Människor som vill bygga upp sin matte igen som vuxna säger ofta att det hjälpte att gå ända tillbaka till grunderna och förstå varför varje metod fungerar.
Om du precis har hört ordet dyskalkyli för första gången kan framtiden kännas skrämmande. I föräldraforum svarar vuxna med dyskalkyli ofta oroliga föräldrar på samma sätt. De hittade egna sätt att ta sig runt det, och de har byggt liv och yrkesliv som de trivs med.
Rätt hjälp betyder mer än etiketten
Om flera tecken stämmer och de har hållit i sig i månader, prata med läraren och fråga om en utredning. Om bara ett eller två stämmer, håll matten hemma kort, lugn och lekfull och se hur de närmaste månaderna går.
Vad svaret än blir är ditt barn varken lat eller långsamt. Tålmodig, konkret hjälp med siffror är bra för alla barn som tycker att de är svåra.
Träna dessa härnäst